백내장으로 실명하는 이유와 원인, 시력에 미치는 영향

백내장으로 실명하는 원인 위험인자, 시력에 미치는 영향

 

백내장은 일반적으로 나이가 들면서 서서히 진행됩니다. 외상성 부상이나 방사선 치료로 인한 백내장과 같은 일부 유형의 백내장은 더 빨리 발생할 수 있습니다. 큰 백내장을 치료하지 않고 방치하면 눈에 들어오는 빛의 흐름을 차단하여 실명을 유발할 수 있습니다.

 

백내장 실명하는 원인

 

 

백내장으로 실명하는 데 얼마나 걸릴까? 노화와 관련된 백내장은 보통 실명을 유발하는 데 수십 년이 걸립니다. 그러나 특정 유형의 백내장은 시력 상실을 더 빠르게 진행시킬 수 있습니다.

백내장은 보통 노년층에서 발생합니다. 백내장은 수술 치료법이 개선되었음에도 불구하고 여전히 많은 국가에서 실명의 주요 원인으로 꼽힙니다. 노화와 관련된 백내장은 보통 실명을 유발하는 데 수십 년이 걸리지만, 다른 유형의 백내장은 시력 상실을 더 빨리 유발할 수 있습니다.

이번 글에서는 어떻게 백내장 실명으로 이어지는지, 백내장을 효과적으로 치료하지 않을 경우 완전한 시력 상실까지 얼마나 걸릴 수 있는지에 대해 알아봅니다.

 

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백내장 시력에 미치는 영향

시간이 지남에 따라 눈의 수정체는 단순히 환경과 생활 습관으로 인해 혼탁해질 수 있습니다. 이를 산화 스트레스라고 합니다. 이러한 수정체 혼탁은 시간이 지남에 따라 쌓이는 단백질 덩어리로 인해 발생하며, 이는 빛이 수정체를 통과하지 못하게 합니다. 40세 이후에는 눈에 쌓이는 이러한 단백질의 분해 속도가 빨라집니다.

70세 정도가 되면 대부분의 성인은 적어도 어느 정도의 백내장을 갖게 됩니다. 백내장이 발생하기 시작하면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

 

 

백내장 증상

• 시야 흐림
• 물체 주위에 빛의 후광
• 색이 희미해짐
• 밝은 빛에 대한 민감성
• 야간 시력 저하
• 복시

거의 드문 경우이긴 하나 백내장은 때때로 어린이에게서 발생하기도 하지만, 노화에 의한 백내장이 가장 흔한 형태입니다. 백내장은 주로 45~50세 이상의 성인에게서 발병하기 시작합니다.

 

 

백내장에 의해 실명할 수 있나요?

손상된 단백질 덩어리가 눈에 쌓이면 백내장이 점점 커져 시력에 문제를 일으킬 수 있습니다.

초기에는 백내장이 있다는 사실을 깨닫지 못할 수 있습니다. 노화와 관련된 백내장은 매우 서서히 진행되기 때문에 시력 변화를 크게 느끼지 못하는 경우가 많습니다. 백내장으로 시력이 나빠지거나 특정 부위의 백내장 시력 손실이 더 두드러지면 안과 의사가 백내장을 진단하게 됩니다.

노화 관련 백내장이 가장 흔한 유형입니다. 백내장은 보통 실명을 유발하는 데 수십 년이 걸리지만, 다른 유형의 백내장은 시력 상실을 더 빨리 진행시킬 수 있습니다.

 

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백내장 실명을 유발하는 원인

외상성 백내장은 실명을 더 빨리 일으킬 수 있는 백내장의 한 유형입니다. 외상성 눈 부상은 일생 동안 성인의 약 5분의 1이 경험합니다. 둔기에 의한 관통성 외상으로 수정체 섬유가 손상되는 눈 부상은 즉시 또는 부상 발생 후 몇 주 또는 몇 달 내에 외상성 백내장으로 이어질 수 있습니다.

 

방사선태양 손상이나 치료로 인한 방사선 역시 백내장을 유발할 수 있습니다. 방사선 백내장으로 인한 시력 상실은 노화 관련 백내장보다 더 빨리 발생할 수 있지만, 외상성 백내장보다 발병하는 데 시간이 더 오래 걸립니다.

 

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소아 백내장은 백내장의 또 다른 형태입니다. 일반적으로 출생 시 나타나거나 생후 몇 주 내에 형성됩니다. 유전적 요인이 소아 백내장을 유발합니다. 백내장이 출생 시 충분히 큰 경우, 의사는 지속적인 시력 문제나 실명을 예방하기 위해 신속하게 백내장을 제거합니다.

작은 백내장은 일반적으로 시간이 지나면서 관찰할 수 있으며 심각한 시력 문제를 일으키지 않을 수 있습니다.

 

 

백내장으로 인한 실명을 예방하는 법

노화 과정을 멈출 수는 없지만 평생 동안 시력을 보호하기 위한 조치를 취할 수는 있습니다. 시력을 보호하고 실명으로 이어질 수 있는 백내장을 예방하기 위해 할 수 있는 몇 가지 방법은 다음과 같습니다.

 

• 태양 및 기타 형태의 방사선으로부터 눈을 보호하기 위해 선글라스나 모자를 착용합니다.
• 외상성 부상의 위험이 높은 활동이나 작업을 할 때는 보호 안경을 착용합니다.
• 담배를 피우거나 높은 수준의 대기 오염에 눈을 노출시키지 않습니다.
• 신선한 과일, 채소 및 건강한 오일이 풍부한 균형 잡힌 식단을 섭취합니다.
• 알코올 섭취 제한

 

백내장 원인 위험인자

백내장을 유발할 수 있는 다른 요인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다:

 

• 백내장 가족력
• 당뇨병
• 다른 안과 수술
• 스테로이드 약물 복용

 

백내장으로 인한 실명을 되돌릴 수 있을까?

백내장 치료는 먼 길을 걸어왔습니다. 일반적으로 실명이 발생하기 전에 수술로 백내장을 치료할 수 있습니다. 오늘날 백내장으로 인한 실명은 사람들이 시력 치료를 받거나 비용을 지불하기 어려운 국가에서 가장 흔하게 발생합니다.

백내장으로 인한 수정체 혼탁이 시력 상실의 유일한 원인인 경우, 백내장을 제거하면 실명을 되돌릴 수 있습니다. 백내장은 보통 자연 수정체를 제거하고 새로운 인공 수정체로 교체하는 수술로 치료합니다.

 

백내장 시력 저하 및 유전적 원인

 

 

백내장을 제거하지 않으면 생기는 문제

백내장을 눈에 남겨 두었을 때의 영향은 백내장의 크기와 시력에 미치는 영향 정도에 따라 달라집니다. 작은 백내장은 눈에 띄는 증상을 일으키지 않을 수 있습니다. 또는 색각 상실이나 특정 물체 주위의 빛 반사와 같은 미묘한 변화를 일으킬 수 있습니다.

백내장이 너무 커서 수정체를 통과하는 빛의 대부분을 차단하면 한쪽 또는 양쪽 눈의 시력이 심각하게 저하되거나 완전히 상실(실명)될 수 있습니다.

 

 

백내장은 어느 단계에서 제거해야 할까?

백내장 제거 수술은 일반적으로 증상의 심각도에 따라 계획됩니다. 대부분의 경우 안과 의사는 시간이 지남에 따라 백내장의 진행 상황을 지켜볼 것입니다. 백내장으로 인해 독서나 운전과 같은 일상적인 활동이 어려워질 때까지는 수술적 제거 및 렌즈 교체를 권장하지 않을 수 있습니다.

 

 

백내장이 터지면 어떻게 될까?

백내장은 수술 중에 파열될 수 있습니다. 이는 백내장 수술의 가장 흔한 합병증 중 하나입니다. 수술 중 백내장을 담고 있는 캡슐이 파열되면 수술 과정에서 백내장을 완전히 제거하고 수정체를 교체하기가 더 어려워질 수 있습니다.